Scienza sostenibile
Perché la cattura del carbonio non basta (ma resta necessaria)
La raffineria API di Falconara Marittima entra ufficialmente nel percorso italiano verso l’idrogeno verde, segnando un passaggio rilevante nel dibattito sulla transizione energetica dell’industria. Grazie al sostegno dei fondi PNRR, lo storico impianto marchigiano avvia un investimento che punta a ridurre le emissioni climalteranti intervenendo su uno degli elementi più critici della raffinazione: la produzione e l’utilizzo dell’idrogeno.
Negli ultimi mesi, ricerche online come “raffineria API idrogeno verde” o “PNRR Falconara idrogeno” sono cresciute sensibilmente. Un segnale chiaro dell’interesse verso progetti concreti, localizzati e finanziati con risorse pubbliche, che mostrano come la transizione non sia più solo una prospettiva futura, ma un processo già in corso dentro i grandi siti industriali italiani.
L’investimento della Raffineria API di Falconara è sostenuto dalla Regione Marche attraverso le risorse del Piano Nazionale di Ripresa e Resilienza, nell’ambito delle misure dedicate alla decarbonizzazione e alla riconversione dei processi produttivi ad alta intensità energetica. Il finanziamento pubblico, pari a circa 14 milioni di euro, è destinato alla realizzazione di un impianto per la produzione di idrogeno verde tramite elettrolisi.
Non si tratta di un contributo generico, ma di un intervento mirato: l’obiettivo è integrare una nuova infrastruttura energetica direttamente all’interno della raffineria, così da intervenire su una delle principali fonti di emissione del ciclo produttivo. In questo senso, il progetto rappresenta un esempio concreto di come il PNRR venga utilizzato per accompagnare la trasformazione dell’industria esistente, piuttosto che per sostituirla integralmente.
L’idrogeno verde viene prodotto attraverso l’elettrolisi dell’acqua, un processo che utilizza energia elettrica per separare le molecole di acqua in ossigeno e idrogeno. La differenza rispetto all’idrogeno tradizionale sta nella fonte dell’energia: se l’elettricità proviene da fonti rinnovabili, l’intero processo risulta a basse emissioni di carbonio.
Nel progetto della raffineria API, l’idrogeno verrà prodotto on-site, cioè direttamente all’interno del perimetro industriale, e utilizzato nei processi di raffinazione che oggi richiedono idrogeno di origine fossile. Questo passaggio consente di ridurre sia le emissioni dirette sia la dipendenza da fornitori esterni, migliorando al tempo stesso l’efficienza energetica complessiva dell’impianto. È un cambiamento tecnico, ma anche organizzativo, che incide sul modo in cui l’energia viene gestita all’interno della raffineria.
Le raffinerie sono tra i maggiori consumatori industriali di idrogeno, utilizzato per eliminare impurità come lo zolfo e per migliorare la qualità dei prodotti finali. Storicamente, questo idrogeno è stato prodotto a partire da gas naturale, attraverso processi che generano elevate emissioni di CO₂.
Investire oggi nell’idrogeno verde significa intervenire su uno dei nodi più difficili della decarbonizzazione industriale. Non a caso, la raffinazione rientra tra i settori definiti “hard to abate”, dove la sola elettrificazione non è sufficiente. In questo contesto, l’idrogeno rinnovabile diventa uno strumento chiave per ridurre l’impatto ambientale senza compromettere la continuità produttiva, aprendo la strada a una transizione graduale ma strutturale.
La Regione Marche ha indicato il progetto della raffineria API come uno degli interventi strategici per coniugare politica industriale e sostenibilità ambientale. I fondi PNRR consentono di abbattere una parte dei costi iniziali di tecnologie ancora complesse e costose, rendendo economicamente sostenibili investimenti che, senza supporto pubblico, difficilmente verrebbero avviati in tempi brevi.
Questo approccio riflette una visione più ampia della transizione energetica, intesa non solo come sostituzione delle fonti, ma come riconfigurazione dei processi industriali. In territori con una forte presenza manifatturiera, come quello marchigiano, la leva pubblica diventa essenziale per evitare che la transizione si traduca in perdita di competitività o occupazione.
L’investimento di Falconara si inserisce in una strategia più ampia del gruppo API, che ha deciso di entrare a far parte di H2IT, l’Associazione Italiana Idrogeno. H2IT riunisce aziende, enti di ricerca e istituzioni impegnate nello sviluppo della filiera nazionale dell’idrogeno, con l’obiettivo di favorire innovazione, standard comuni e dialogo con i decisori pubblici.
Per un gruppo storicamente legato alla raffinazione tradizionale, questa adesione segnala un cambio di prospettiva: l’idrogeno non viene più visto solo come una materia prima di processo, ma come un vettore energetico strategico nel percorso di trasformazione del settore energetico italiano.
Il progetto della raffineria API di Falconara è osservato con interesse anche al di fuori del contesto regionale. Se i risultati attesi in termini di riduzione delle emissioni e integrazione tecnologica verranno confermati, iniziative simili potrebbero essere replicate in altri siti industriali italiani.
In un Paese caratterizzato da una forte presenza di infrastrutture energetiche e industriali esistenti, la possibilità di riconvertire gli impianti attraverso l’idrogeno verde rappresenta una delle opzioni più concrete per accelerare la transizione, riducendo al contempo la dipendenza energetica dall’estero.
L’investimento PNRR della raffineria API racconta una transizione energetica meno ideologica e più pragmatica. Una transizione che passa dalla trasformazione dei processi, dall’integrazione di nuove tecnologie e dal sostegno pubblico mirato, piuttosto che da soluzioni drastiche e immediate.
È anche per questo che il tema suscita così tanta attenzione online: perché mostra come la transizione energetica stia entrando nel cuore dell’industria italiana, diventando una questione concreta, misurabile e territoriale. Un cambiamento che non riguarda solo il futuro, ma che sta già ridisegnando il presente.
